Viimekuukausina kuumana käynyt keskustelu Puolustusvoimien uudistuksista ja Räjähdelaitoksen supistuksista sai myönteisen aikalisän, kun Puolustusministeri Häkämies päätti vetää esityksensä suunnitelmista pois käsittelystä. Tämä hyvin lyhyellä varoitusajalla kuntiin tullut tieto supistussuunnitelmista sai hyvin monet tahot varpailleen ja puolustamaan valtion työpaikkoja ja muutama vuosi sitten tehtyjä päätöksiä. On ilo todeta, että kuntien sanalla on edelleen painoarvoa. Maakuntaliitto oli asian takana ja kansanedustajia ja ministereitä yli puoluerajojen "kiusasimme" asialla aivan riittävästi.
Nyt tehtävänämme on huolehtia, että vastaavanlaiset suunnitelmat eivät toteudu jatkossakaan. Asiasta tulee päättämään seuraava hallitus ja eduskunta, joten tulevissa vaaleissa on otettava tärkeäksi keskustelunaiheeksi myös valtion alueellistaminen ja Puolustusvoimien tulevaisuus.
***
Keskustan E-P:n piirin syyskokous oli lauantaina. Väriä ja draamaa ei siitä kokouksesta puuttunut. Ensiksikin piirimme ehdokkaat saivat nyt virallisen vahvistuksen ehdokkuudelleen ja siten luvan aloittaa kampanjat ja luja kierätminen maakunnassa. Helpot vaalit eivät ole luvassa, mutta uskon tämän ehdokasjoukon menestyvän hyvin. Monipuolinen joukko eri elämäntilanteista tulevia henkilöitä. Edellytykset menestymiseen on siis olemassa.
Värikkäin taistelu nähtiin piirin puheenjohtajakamppailusta. Lasse Hautala haastoi istuvan puheenjohtajan Esko Ahosen. Vaikka asiasta ollaan montaa eri mieltä, minun mielestäni kisa piirin ykköspaikasta teki erittäin hyvää koko kentälle. Tyytymättömyyttä on ollut ilmassa ja vastaehdokasta on selvästi haettu. Ahosen terävyys ja erinomainen puhe kokouspaikalla antoi hänelle kuitenkin selvän voiton. Erittäin moni kokouspaikalle tullut oli epävarma äänestyspäätöksestään vielä ennen ehdolla olleiden puheenvuoroja. Rehdit kilpailut puhdistavat ilmaa ja nyt on koko piirin helpompi suunnistaa kohti vaaleja.
Varapuheenjohtajista äänestettiin myös. Piirin Keskustanaisilta olisi toivonut avoimempaa toimintatapaa. He toivat ehdokkaansa varapuheenjohtajiksi vasta kokouspaikalla kyseisen pykälän kohdalla. Haastaminen on mielestäni hyvä asia ja on erittäin tervetullutta, että paikoista äänestetään reilusti ja vaikka joka vuosi. Harmittaa kuitenkin kisaan laitetun henkilön puolesta. Hän tarvitsisi nyt enemmän olkapäätä, kuin pelin politiikkaa. Naispiirilläkin on siis vielä paljon opittavaa politiikan ja elämän käytöstavoista.
Piirikokoukset ovat puoluetoiminnan ehdoton piriste. On ilo, että Etelä-Pohjanmaalla keskustellaan paljon ja sanotaan asiat suoraan. Suoraa puhetta ja väriä tarvitaan tulevina kuukausina erittäin paljon.