(Kolumni Pohjalaisessa 1.11.2011)
Puolustusvoimien tehtävä on huolehtia Suomen sotilaallisesta puolustamisesta. Eduskunta määrittelee suuntaviivat puolustuksen painopisteistä sekä päättää rahoituksesta puolustusvoimien toimintaan.
Jyrki Kataisen hallituksen säästötoimenpiteet ovat leikkaamassa määrärahoja siten, että puolustusmenoja karsitaan yli 800 miljoonalla vuoteen 2015 mennessä. Puolustusmenojen leikkaukset ovat suuremmat kuin minkään muun valtionhallinnon alan.
Leikkaukset kohdistuvat lähes jokaiseen toimintoon, mitä puolustusvoimat harjoittaa. Hallituksen tavoite on supistaa niin varuskunnista ja varikoista, henkilöstöstä, kuin toiminnastakin. Meillä pohjalaisilla on asian suhteen myös paljon pelissä, sillä puolustusvoimat ovat merkittävä työllistäjä ja näkyvä osa arkipäiväämme erityisesti Kauhavalla ja Ähtärissä, mutta myös muualla maakunnissa.
Säästöjä tehdessä tulisi myös alueelliset seikat miettiä tarkoin läpi. Puolustusvoimien uudistuksessa on huomioitava maanpuolustuksen kannalta keskeiset asiat. Hyvän työnantajan maineen tavoin henkilöstön hyvinvointi on varmistettava uudistuksen jälkeenkin. Uhkana on, että todellisten vaikutusarvioiden sijaan monet toissijaiset asiat määrittelevät uudistuksen lähtökohtia, kuten kielelliset kysymykset.
Pohjalaisilla on aina ollut vahva tahto puolustaa maataan. Siitä kertoo useiden reserviläisten innostunut vapaaehtoistoiminta. Aktiiviset reserviläisyhdistykset ympäri Pohjanmaata järjestävät tapahtumia ja kannustavat jäseniään liikkumiseen, yhteistoimintaan ja maanpuolustustaitojen ylläpitoon.
Hallituksen esitys uhkaa leikata kertausharjoitukset seuraavana neljänä vuotena kokonaan pois. Tämä aiheuttaisi Suomen puolustukselle sodan ajan joukkojen suorituskyvyn laskun vuosiksi eteenpäin. Se tarkoittaisi sotilaallisen uskottavuutemme heikkenemistä ja hyvän maanpuolustushenkemme turmelemista. Kertausharjoitusten säilyminen on yksi tärkein asia, millä voidaan varmistaa yleisen asevelvollisuuden kautta tulleiden maanpuolustusoppien ylläpitäminen. Reserviläisjärjestöjen on nyt pidettävä ääntä ja tuotava oma näkökulmansa asiassa esiin.
Valtion talous on tiukka ja ensi vuonnakin Suomi syö yli 7 miljardia euroa enemmän kuin tienaa. Keskustan vaihtoehtobudjetissa velkamäärä on miljoona euroa päivää kohti pienempi, mutta puolustusvoimien ja reserviläisten kannalta tärkeät toiminnot säilyttävä.
Itsenäisen Suomen puolustaja on kansa. Tästä on pidettävä jatkossakin kiinni pitämällä maanpuolustustahto korkealla ja reserviläisten kertausharjoitukset vähintään ennallaan.
Mikko Savola
kansanedustaja Kesk. puolustusvaliokunnan jäsen Ähtäri