Etelä-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin yhtymähallitus esittää valtuustolle sairaanhoitopiirin pienin täydennyksin johtajan esityksen mukaisesti Ähtärin sairaalan nykymuotoisten toimintojen sulkemista asteittain ensi vuoden alusta alkaen siten, että varsinainen toiminnan lakkauttaminen tapahtuisi vuoden 2016 kesätauosta lähtien. Valtuusto tekee suuntalinjoista päätöksen 24.3. olevassa yhtymävaltuuston kokouksessa.
Kun yhtäjaksoista intensiivistä keskustelua Ähtärin sairaalan tulevaisuudesta on käyty yli 1,5 vuotta on käynyt selväksi ainakin se, että sairaanhoitopiirin viranhaltijajohto ja hallitus ei halua pitää Ähtärin sairaalaa osana omaa toimintaansa. Ähtärissä halutaan myös mennä eteenpäin rakentamalla sairaala uudelle omistuspohjalle ja toiminnalle. Neljän vuoden välein vellova alasajokeskustelu ei palvele ketään.
19.2. olleen valtuustoseminaarin ja Ähtärin kaupungin vaihtoehtoisesitysten jälkeen valtuutettujen viesti ja toive oli, että sairaanhoitopiiri ja Ähtärin kaupunki saataisiin saman pöydän ääreen.
Väläytin tuolloin valtuuston kutsumista koolle vasta sen jälkeen, kun keskustelut olisi käyty. Sovittu tapaamisajankohta on tämän viikon perjantaina 7.3.
Hallituksen kokous oli tänään. Hallituksen ja viranhaltijajohdon esitys oli ennalta arvattavissa. Katsoin kaikkien kannalta olevan parempi, että valtuusto pääsee linjaamaan mahdollisimman pikaisesti kuinka asiassa edetään.
Tämänpäiväisessä hallituksen keskustelussa ja esityksessä oli myös paljon hyvää aiempaan keskusteluun verrattuna. Se, että nyt muodostetaan työryhmä selvittämään Ähtärin sairaalan tulevaisuuden malleja, on tärkeä asia. Työryhmän tulee saada selvityksensä valmiiksi syyskuun loppuun mennessä. Sairaanhoitopiirin ja Ähtärin kaupungin lisäksi vaihtoehtojen työstämiseen tulisi lisäksi Kuusiokuntien terveyskuntayhtymä, sekä tarvittavin osin edustus myös muista maakunnan terveyskuntayhtymistä.
Ongelmaksi muodostuu kuitenkin kokonaisuuden aikataulu ja toteutus. Jos päätös tehdään yhtymähallituksen esittämällä tavalla, nuijitaan pöytään samalla kertaa sekä lakkautusaikataulu, että jatkovaihtoehtoja selvittävän työryhmän perustaminen.
Tulevaisuuden suunnittelu perustuu luonnollisesti luottamukseen. Useiden muiden laajojen työryhmien tapaan on kuitenkin riski, että pitkien keskustelujen jälkeen loppu tulema jää auki tai päätös on, että ”ei aiheuta toimenpiteitä”.
Mielestäni yhtymävaltuuston tulee nyt ratkaista voisiko nykymuotoisten toimintojen lakkauttamisen ehtona olla se, että uudella omistuspohjalla aloittavan toiminnan on käynnistyttävä ennen olemassa olevien toimintojen lakkaamista? Se antaisi potkua työn valmistumiselle ja varmistaisi terveydenhuollon työpaikkojen ja palvelujen säilymisen myös maakunnan itäisellä laidalla.